Waterloo: new start ! (1/2)

Les enfants, je pensais être plus assidu que ça pour ce qui est de tenir mon Blog. Seulement les premières semaines à Waterloo ont été disons... mouvementées ! Du coup difficile de se motiver.

Après avoir quitté Toronto le dimanche 28 Août (ça me semble déjà être une éternité!) par le car de 12h36 de la compagnie Greyhund, je suis arrivé au bout d'une heure et demi de trajet à Waterloo, ville d'environ 100 000 habitants et essentiellement peuplée d'étudiants avec ses deux campus universitaire: Waterloo University et Wilfrid Laurier University.
Au cours du trajet j'ai fait connaissance avec 4 français: Adrien, Marthe, Caroline et Célia, tous venus de Rouen et étudiants en école de commerce. Comme moi ils étudient à Wilfrid Laurier mais eux pour toute l'année (lucky guys !).
J'ai pu noter, un changement de paysage en arrivant à Waterloo, par rapport au grand building de Toronto. La ville est vraiment divisée en quartier ou secteur je sais pas trop comment l'expliquer. Beaucoup de quartiers résidentielles ou de banlieues pavillonnaires; les campus universitaire sont au centre de la ville; King St est une très (très !) longue rue qui rassemble l'essentiel des bars de la ville et on fait ses courses au Mall ! (centre commercial)

oui vous ne pouviez pas y échapper...

Bref ma valise étant cassé (oui les roues en plastiques ont fondues sur le trajet entre le GVB et le Toronto coach terminal...) et trop fatigué pour porter 23 kilos plus 2 autres bagages (le Madison club raisonnait encore dans ma tête...) j'ai attrapé un taxi pour arriver aux 505 A Sunnydale Place ! (N2L 4S9 Waterloo Ontario Canada).

Dorian (mon "tenant", celui à qui je sous-loue la chambre) m'a accueilli, fait visiter. Il m'a aussi présenté à Willi et Nicky mes deux colocs Canadiens et Chealsy la copine de Willi. Je venais à peine d'arriver qu'on a pris la voiture pour aller au LCBO, le magasin d'alcool (c'est le seul type magasin autorisé à vendre de l'alcool au Canada) pour arroser mon arrivée. Nous avons passé la soirée à discuter, jouer de la guitare, chanter et boire sur la terrasse de la maison avec Gordo (un pote des gars qui vient souvent et qui bosse pour une station de radio locale). Ensuite on a été faire un tour en ville dans un bar (dont j'ai oublié le nom) pour boire une bière et manger des chips au fromage. On a un peu comparé les modes de vies, les habitudes et les expressions entre la France et le Canada et c'était vraiment drôle.
En vérité dès ce soir là, j'ai su que j'allais vraiment, mais vraiment apprécier le Canada, car ces gens sont tellement simples, joyeux et accueillants que passer une soirée avec eux est un régale.

Le lendemain matin je suis parti avec quelques affaires pour démarrer la IO-Week (semaine d'intégration) à l'université de Wilfrid Laurier. Pris en charge par les "mentors" et Jo (oui ce type est le dieu des exchange students). Je m'installe dans l'une des chambres mises à disposition pour la semaine sur le campus.
Les chambres universitaires de Wilfrid Laurier sont, au passage, bien plus accueillantes que la Cité U de Poitiers... Bref ! Sur mon couloir je m’aperçois vite que je ne suis entouré que de Français et de Chinois et que le nom de mon "colocataire de chambre" est français.

On commence par une visite du "petit campus" qui n'est pas si petit et on reçoit une avalanche d'informations sur les bâtiments, les lieux stratégiques, et toutes les formalités administratives qui nous attendent... Ceci dit c'est relativement rassurant de voir qu'on est pris en charge par toute une équipe de Canadiens qui répondent à toutes nos questions. Le mieux en fait c'est de rencontrer tous les "exchange student", tous ces étudiants qui viennent des 4 coins du monde.

Le groupe des exchange student se structure assez rapidement à coup de pizzas dans le parc et de BBQ (en fait pour le BBQ c'est des burgers...) collectifs. Tout le monde parle à tout le monde:
-salut ! Dimitry heureux de te rencontrer.
-salut je m'appelle X, heureux de te rencontrer aussi. Je viens d'XXXX et toi ?
-je viens de France. Tu étudies quoi....

Bref c'est assez basique et répétitif et au début on mélange un peu les noms et les pays d'origines mais c'est cool. Vraiment cool. Le groupe des français est le plus important (avec celui des chinois) et il s'agit souvent d'étudiants en école de commerce (et on laisse rapidement de côté les stéréotypes puisque tout le monde est vraiment ouvert d'esprit et dans une démarche d'échange et de rencontre).

On a aussi tous rapidement pris nos quartiers au Chainsaw, un bar un peu roots où ma bière n'est pas cher, et qui fait Karaoké ! Et attention le mardi c'est le "2 buckers tuesday" that is to say le mardi à 2 dollars: bière, burger, wings, frites et j'en passe à 2 dollars seulement ! Il y règne une ambiance très ... canadienne, avec des concerts, les billards/babyfoot mais surtout les Canadiens et surtout les étudiants qui affectionnent particulièrement cet endroit.

 

Le magnifique Jo au centre !

 (je continue très vite)

Toronto: cosmopolite, moderne et cultivée

Chers amis, pour mon premier jour à Toronto (au Canada in fact) je me suis donné pour mission d'une part de trouver une banque (un peu tendu de se balader avec plus de 1000$ sur soit !) et d'autre part de faire un grand repérage.

Levé 9h, presque frais comme un gardon je file à la douche puis descend prendre mon "breakfast": pancakes, café et céréales. Bon les pancakes au sirop d'érable y a pas à dire c'est fun, ça cale bien et c'est super bon, les céréales ça passe, mais alors par contre le café.... je crois que c'est une spécificité anglo-saxone puisque j'ai eu le même problème à l'aéroport, il n'a vraiment aucun goût (mission numéro 3 trouver un starbuck et encore c'est pas le top). ici on déjeune avec BBC news: la chute de Kadhafi, les tornades en Ontario, la crise financière, des morts en Afghanistan, les funérailles de Jack Layton (promis je vous en reparlerai)... tout pour mettre de bon humeur. Y a aussi un débat sur le racisme dans le sport auquel je n'ai pas tout compris mais qui avait l'air relativement intéressant.
Puis je cherche sur internet une banque qui peut être pas mal et éventuellement pas trop loin de l'Auberge de Jeunesse: bingo la Toronto-Dominion Bank offre un compte étudiant très simple et sans frais et on trouve une agence au début de la King Street, la rue où se situe la GVB (bon sachant que je suis au 460 j'en ai bien pour 20minutes de marche, mais marcher au milieu des buildings c'est pas ce qu'il y a de désagréable).

Je me présente au guichet et explique ma situation d'étudiants international (je trouve pas de traduction), le guichetier me conduit à John Kim, mon conseiller financier qui me propose un compte étudiant classique avec une carte de retrait limitée à 200$ de retrait par semaine. Au Canada il est possible de choisir son code de carte de crédit c'est plutôt pratique. Je pense que je ferai un article sur le fonctionnement bancaire Canadien. Quoiqu'il en soit en 30minutes j'avais un compte à la TD Bank et j'ai pu y déposer tout mon argent.

Puis je file repérer la station de bus pour acheter mon ticket pour aller à Waterloo dimanche. C'est sur Bay Street. Là encore on marche beaucoup mais l'architecture est vraiment impressionnante. Je passe devant le New City Hall et son Square qui accueil nombre de personnes qui viennent se recueillir sur le cercueil de Jack Layton et qui écrivent des messages sur le sol et les murs. Quand j'y repasserai l'après-midi je constaterai même que les gens sont habillés en orange (couleur du National Democratic party dont Layton était le leader, j'en reparlerai dans un autre article) et ont déposé des gerbes. La presse est là aussi.
Une fois les renseignements pris au Toronto Coach Terminal (la station de bus) je file prendre un hot dog et je me balade vers Front Street un peu par hasard.
Après avoir été abordé par une association qui collecte des fonds pour la recherche sur l’épilepsie (pas encore habitué aux pièces dollars je sais pas combien j'ai donné...) je découvre un festival d'art de la rue vraiment génial avec des artistes de toute l'Amérique (Mexique, USA, Canada, Equateur...). Super ambiance (ça rappelle Avignon en sens). Je voulais vous faire partager quelques photos du spectacle Lindsay une américaine qui joue bénévolement (bon elle demande une pièce à la fin du spectacle mais bon) un spectacle qui mélange théâtre, impro et jonglerie. Ce n'est pas tant ce qu'elle fait qui est intéressant mais ce qu'elle dégage.

Elle joue un personnage de femme fatale extrêmement caricaturale, un peu sado-maso sur les bords et qui choisit un spectateurs pour vivre avec lui une histoire d'amour avec la rencontre, le premier rendez-vous, tomber amoureux... les différentes étapes qui sont illustrées à la fois par son jeu d'actrice mais aussi par ses numéros de cirque (le premier rendez-vous est très dangereux donc elle jongle avec des couteaux tout en installant une atmosphère de grande tension c'est une métaphore de ce que peut être le premier rendez-vous comme mise en danger; tomber amoureux c'est jongler avec le feu ce qui peut signifier qu'on prend le risque de laisser une trace etc...).

Après ce petit intermède culturel, je continue à déambuler entre les gratte-ciel Torontois  sans vraiment choisir où je vais. Je me suis finalement rapproché de la côte et du lac Ontario pour profiter d'une très belle vue et d'un environnement relativement paisible.

 
J'ai continué à profiter de la ville en faisant un tour au pied de la CN Tower. Ce bâtiment d'une hauteur de 554 mètres était jusqu'en 2007 la structure autoportante la plus haute du monde avant d'être dépassée par le Burj Khalifa (à Dubaï). C'est bien sûr le symbole de la ville et l'une des principales attractions touristiques. Je n'y suis pas encore monté (mais je le ferai sûr !) mais il paraît qu'en haut, outre une plateforme en verre sur laquelle saute les enfants (crazy!) on trouve un restaurant (un peu cher aussi) comme sur notre Tour Eiffel qui ici passe pour une naine (324 mètres les amis !). Bon ils ont quand même un problème c'est qu'elle est construite sur un couloir migratoire ce qui dérange un peu les oiseaux

La CN Tower: l'une des 7 merveilles du monde moderne

Je suis finalement rentré à l'Auberge dormir un peu et j'ai passé la soirée au bar de la GVB à discuter avec des ambassadeurs du monde entier: Russes, Anglais, Suisse (elle n'aimait pas les Français, comme les Québécois d'ailleurs), Canadiens (of course !), Américains (pas des lumières mais bon....), Irlandais ou Australiens et ce cher Kiwi (un mec vraiment "crazy") venu de Nouvelle-Zélande et qui prétend que les All Blacks ne peuvent pas perdre sur leur territoire contre la France. Kiwi dit aussi que les Français qui parlent anglais ont tendance à détacher les syllabes ce qui est l'inverse des Néo-Zélandais et des Australiens qui eux mangent la moitié des mots (ce qui en fait l'accent le plus difficile à comprendre avec l'accent Écossais).

Beaucoup sont venus au Canada pour travailler, surtout dans le bâtiment, la sécurité numérique ou la finance. Ils disent que Toronto a été relativement épargné pendant la crise, et que de toutes façons en Europe la situation des travailleurs est trop mauvaise à cause de la récession. L'Anglais (dont j'ai oublié le nom) m'expliquait qu'il était inconcevable pour lui de rester en Angleterre pour payer des impôts à un gouvernement qu'il ne voulait pas et pour n'avoir aucun avantage social en retour... Simeon, le Russe, lui me disait qu'il préférait le Canada car c'est un pays libre et bien plus sûr que Moscou (en même temps y a pas de mal) d'ailleurs je peux vous assurer que le taux de criminalité est l'un des plus bas du monde alors que plusieurs communautés cohabitent: 47% des citoyens sont d'origine étrangère, Chinatown et Little Italy sont au bord du Down Town et Toronto est proche de la frontière Etats-Unienne de plus près de 200 000 ethnies cohabitent. Comme quoi ce n'est PAS LES IMMIGRES LES PROBLEME MAIS LA FACON DONT ON LES INTEGRE (BORDEL!!!).

A ce propos, j'ai cru comprendre que la réussite de l'intégration passe par une acceptation de la culture d'origine: oui la caissière porte un voile ! et alors ? ça ne créé pas de polémique ! Je me rends compte que ce pays est totalement ouvert d'esprit, les Canadiens forment un peuple très accueillant qui accepte et aime la différence. Finalement en Europe on a beau être un très vieux peuple, on est bien trop centrés sur nous même.

D'ailleurs dès qu'on s'assoit à une table on est très vite abordé par à peu près n'importe qui pour partager une bière (qui est peu chère à l'Auberge par rapport au reste de la ville). Et tout le monde discute, on parle des différentes cultures, on affronte les clichés et on corrige les contre-vérité et les stéréotypes. Discussions politiques, culturelles, sociétales, tout y passe. Multiculturalisme merci !

Le Français s'exporte relativement bien: chers amis (de sexe masculin) sachez qu'elles adorent entendre parler Français par un vrai Français. Sachez aussi que l'accent français donne du charme au grand dam des Canadiens et des Américains. Ces derniers auraient d'ailleurs tendance à prendre un peu les filles pour de la viande hachés (mais celles-ci ne sont pas très farouches, elles ne sont en aucun cas choquées lorsqu'elles se font sifflés par exemple...).

Bref là dans ma tête les soirées s'embrouillent mais je peux vous dire que les bars sont top et qu'une ambiance du tonnerre y règne sur des rythmes rocks. Le Madison club m'a laissé un très très bon souvenir: trois manoirs victoriens reliés par des terrasses qui offrent une vue magnifique sur Toronto de nuit. Les Canadiens aiment faire la fête, ont le sens de l'accueil et vous embarquent très facilement dans des soirées formidables et chaleureuses.

La suite très vite

Toronto Tornadoes (merci quentin ;) )

Les enfants, ma première soirée à Toronto n'est pas bien intéressante, cependant, arriver dans une ville où on a juste l'impression de pouvoir PHYSIQUEMENT s'envoler est plutôt impressionnant après un long et fatigant voyage.

En arrivant à l'aéroport je me dirige tout droit vers la navette qui doit me mener à mon auberge de jeunesse. Le temps est très lourd, très orageux mais c'est supportable, même un peu surprenant je m'attendais à bien plus froid (what's a cliché !), c'est qu'en fait Toronto est régie par un climat continental: chaud et sec l'été et très froid l'hiver.
Je me soulage 25$ pour pouvoir obtenir un ticket en demandant à descendre à l'arrêt numéro 6. Le chauffeur de bus paraissait un peu rude au premier abord ("yeah ok 6 ! you're bagage go go go !"). Il n'en était rien, il suffit juste de se rappeler que les nords américains sont efficaces et vont droit au but et sont plus expressifs dans le ton de la voix. A ma descente du bus il m'a aimablement indiqué quel chemin prendre pour me rendre au "Global Village Backpackers". Très facile d'accès à deux "blocks" (pâtés de maisons) de là ou je suis descendu.

L'endroit est vraiment sympa, il y a un bar, une cuisine, un patio, et des chambres à l'étages. Il me coûte juste 110 dollars pour 4 nuits (j'avais pourtant budgétisé moins...) mais les pancakes et le café sont offerts le matin  (on en reparlera d'ailleurs...). C'est vraiment un style fun (dans le routard ils disent Australien mais je connais pas assez l'Australie) et il y a beaucoup beaucoup de gens.
Je monte dans ma chambre (il est déjà 20h environ) que je partage avec 4 autres personnes dont un irlandais et un australien (les deux autres sont sur le départ pas pris le temps de discuter).
Le premier est au Canada pour du travail dans le bâtiment. Il a quitté l'Irlande pendant la crise, il vient de Cork, une ville où je suis déjà allé l'an dernier et qui semble-t-il a été beaucoup touché par les délocalisations et la désindustrialisation. Il pense qu'il y a plus de travail à Toronto.
Le second est au Canada pour des vacances avec une amie à lui. Ils comptent rester quelques temps et dans 3 semaines ils iront dans la région de Vancouver pour faire du snow.

Je jette un coup d'oeil par la fenêtre et je constate que dehors c'est carrément la tempête. Tout s'envol et je n'ai même pas encore remarqué que j'ai vu sur la CN Tower. Je sors pour voir comment c'est réellement et il pleut des torrents d'eau, les routes sont inondées (pas plus eau que le trottoir mais quand même) et le tramway circule avec difficultés. Cependant les gens ne sont pas plus inquiets que ça, un Canadien me confie que c'est comme ça tous les ans à cette période. Les touristes par contre semblent relativement impressionnés par un vent qui donne du fil à retordre pour avancer avec les valises. Le temps change très rapidement en fait.

Puis vient l'orage. Il tombe pile poil sur Toronto et les éclairs viennent s'écraser sur la CN Tower c'est impressionnant et superbe à la fois, on se croirait en plein jour.

Bon finalement je file me coucher assez rapidement n'ayant pas dormi depuis 24h (cimer le décalage horaire :) ). Je vérifie juste sur internet s'il n'y a pas d'alerte. Juste un appel aux Torontois à rester chez eux, la tornade c'est pour les villes comme London (Ontario) ou Waterloo (Ontario) et la campagne du sud de l'Ontario.

Il est 22h et je me couche, l'orage me réveillant par intermittences.

Les Grandes Eaux à Orly, l'interminable intermède Londonien et le Graal Canadien

Les amis, cet article sera relativement court vu qu'il ne raconte que des évènements peu distrayants. Mais tout de même.

Après être monté sur Paris le mardi 23 Août (et avoir passé ma dernière soirée française à l'Arche de la Défense, sisi le symbole de cette société capitaliste de consommation de masse [oups égarement réac de gauche]) (d'ailleurs Miss Campion, Gérard Darell te dit bonjour ;) ) j'ai décollé de Paris Orly le mercredi 24 au petit matin.

En fait c'était plutôt un grand matin et de petits yeux (couché 1h levé 4h sans avoir vraiment dormi). On retrouve Papa, Maman, Gaby* (pour ceux qui connaissent pas c'est ma belle-mère), Donovan, Johan, Yohann* (beau-père) et mes Grands-Parents (bon et Bruno aussi). Bref la garde rapprochée est là. J'enregistre mes bagages:
"-heu vous êtes combien ?"
"-tout seul mademoiselle"
"-et les gens ils sont avec vous ?" (dit-elle en voyant dix personnes m'accompagner JUSTE POUR FAIRE ENREGISTRER UNE VALISE !!!!)
"-heu oui mais ils restent là..."
Bref un café, petite discussion avec chacun puis 7h, c'est l'heure !
et là mes amis, je garde tout pour moi, mais je vous laisse imaginer comment les personnes qui vous aiment le plus au monde peuvent réagir.

Ni une ni deux j'attend un peu avant l'embarquement puis décollage pour London Heathrow airport !

45 minutes de vol (sisi le gros Airbus) puis on attend dans le terminal 5 (en ayant bien entendu déjà remonté sa montre d'une heure). Il est environ 8h, reste plus qu'à attendre 16h15... (enjoy !)
Un avion décolle toutes les 5minutes de ce terminal qui ressemble comme qui dirait un gros centre commercial. Passage aux boutiques duty free obligé mais la livre sterling est relativement chère et peu favorable à l'euro. Tant pis. Je me venge sur les newspaper anglais qui titre sur DSK et Ghadafi (petite pensée pour mrs Millon qd même à fortiori lorsque je vois des assiettes et des tasses à l'effigie de Kate et William, sans parler des tabloids à scandale). Un truc relativement impressionnant aussi c'est la quantité de livres pour devenir bon manager, bon entrepreneur, bien gagner sa vie, avoir confiance en soit, être intraitable en affaire.
Conclusion: la littérature anglaise est l'image du libéralisme Thatcherien et c'est assez impressionnant de voir que ça prend autant de place que les guides de voyage.
Je tourne en rond, je me traîne comme une grosse larve qd vient l'heure de manger (ou plutôt quand je ne peux plus faire attendre mon estomac). Je m'arrête chez "Giraffe", petit resto-snack très sympa. Les serveuses aussi sont très sympas (j'ai rendez-vous avec l'une d'elle au retour qui prendra un "break to drink a milkshake with you french boy !" dommage je repasse pas par Londres). Ayant eu déjà quelques expériences douloureuses avec la nourriture anglaise, je me réfugie vers une valeur sûr: le Hambuger classic (comme ça ça changera du mcdo de la veille...). Pas mal. Dommage pour le café (jus-de-chaussette.com).
J'attend sur un siège du terminal, luttant pour ne pas m'endormir, heureusement un groupe de 6 ou 7 nanas espagnols qui se maquillent à côtés de moi me maintien éveillé.
15h30 direction porte B44, embarcation, "hello, how are you ?" "fine and you?" "fine thank you, why are going to Toronto ?" "to study" "great, you will enjoy, have a nice trip"

Décollage avec du retard mais décollage...

(la suite très vite)

Premier message

Bonsoir,
En direct de La Rochelle, je viens d'entamer mon blog de voyage. En fait j'ai bien galérer pour le nom c'est sans doute pour ça qu'il n'est pas très original, mais je fais confiance à la providence pour trouver quelque chose de mieux.

Je vais vous la faire courte ce soir: dans 2 jours je serai à Toronto, Auberge de Jeunesse "Global Village Backpackers" et je suis juste super excité. Pas anxieux, pas effrayé, pas stressé, mais j'ai vraiment hâte de commencer ce voyage.

J'en mettrai plus plus tard ce soir je règle les derniers détails après avoir passé les derniers coup de fil.

Je pense aussi à ceux qui sont déjà parti et qui savent ce que ça fait.

A plus tard